Le manuscrit original du manifeste des Jeux olympiques bientôt aux enchères
Sotheby’s a annoncé la vente, en décembre, du manuscrit original exposant la vision de Pierre de Coubertin pour des Jeux olympiques modernes.
Datant de 1892, ce texte de 14 pages est rédigé par un défenseur de l’athlétisme, le baron Pierre de Coubertin. Dans ce manuscrit, le créateur des Jeux olympiques expose sa vision pour faire revivre l’ancienne tradition sportive des concours olympiques sous la forme d’une compétition internationale moderne.
En réalité, ce document a été rédigé par le partisan de l’athlétisme pour un discours prononcé le 25 novembre 1892 à l’occasion du cinquième anniversaire de l’Association française d’athlétisme tenu à la Sorbonne dans lequel il défend l’esprit d’excellence des Jeux, la promotion du fair-play et ses « avantages tant personnels que sociétaux ».
« Le manifeste proclame hardiment une vision entièrement moderne et progressiste de l’humanité », a déclaré Richard Austin, responsable du département Livres et Manuscrits de Sotheby’s. « Ce manuscrit de 14 pages est le seul exemplaire connu du manifeste ». Sotheby’s considère ce document comme une déclaration intemporelle qui continue de résonner aujourd’hui.
Deux ans après son discours, Pierre de Coubertin fonda le Comité international olympique et, en 1896, se déroulèrent les premiers Jeux olympiques modernes à Athènes1.
Estimé entre 700 000 et 1 million de dollars, le manifeste sera mis en vente dans le cadre d’une vente aux enchères le 18 décembre chez Sotheby’s à New York.
Mise à jour (20/12/2019) : Le manuscrit du manifeste des Jeux olympiques a été vendu 8,8 millions de dollars par Sotheby’s. Cette enchère vient de battre le record mondial d’adjudication pour un souvenir sportif. Le précédent record était détenu par un maillot porté par Babe Ruth qui s’était vendu 5,64 millions de dollars.
Mise à jour (12/02/2020) : Nous apprenons que ce manuscrit historique sera conservé au Musée Olympique de Lausanne après avoir été donné par le milliardaire russe Alisher Usmanov, l’actuel président de la Fédération internationale d’escrime.
- Pour en savoir plus sur Pierre de Coubertin et les Jeux olympiques modernes, voir George Hirthler, Hommage à Pierre de Coubertin : le génie français du sport à l'origine des Jeux olympiques modernes.
