Une étude de Pierre Peyron préemptée par le Musée du Louvre
La vente de dessins anciens organisée par Millon le 15 octobre affiche de beaux résultats dont une étude du peintre aixois Pierre Peyron préemptée pour 42 900 € par le département des Arts graphiques du Musée du Louvre.
Sur les 195 lots proposés à la vente, 103 ont trouvé preneur (53 %) avec 4 adjudications supérieures à 10 000 € dont notre étude. Estimée 30 000 – 50 000 €, celle-ci enrichira les collections du musée pour un prix, avec frais, inférieur à son estimation haute ; ce qui peut aisément s’expliquer par son état plutôt moyen.
Cette grande feuille réalisée à la plume, encre et lavis d’encre de Chine et sanguine est une étude pour Les jeunes Athéniens et les jeunes Athéniennes tirant au sort pour être livrés au Minotaure, figures nues. Elle se rapproche de l’esquisse conservée au Wellington Museum, exposée à Rome en 1778 au Palais Mancini.
Le thème, tiré de la Vie de Thésée de Plutarque, est ainsi résumé par la gravure d’Étienne Beisson d’après Peyron :
Egée, Roi d’Athènes, alarmé des liaisons d’Androgée avec la faction des Pallantides, le fit assassiner. Minos, Roi de Crête, prit aussitôt les armes pour venger la mort de son fils. Après avoir ravagé l’Attique, il prit Athènes d’Assaut et la réduisit à demander la Paix en suppliante. Minos la lui accorda à condition qu’à des époques marquées il lui serait envoyé un certain nombre de jeunes Garçons et de jeunes filles pour être livrés au Minotaure renfermé dans le Labyrinthe de Crête.
Pierre Rosenberg et Udolpho van de Sandt, Pierre Peyron, éd. Arthéna, 1983, p.81
Cette préemption vient donc completer l’ensemble des œuvres de Pierre Peyron déjà présentes dans les collections du musée, telles que La Mort d’Alceste ou L’Héroïsme de l’amour conjugal provenant de l’ancienne collection de Louis XVI.
